割缝补偿是数控切割机加工的一项重要工艺参数，是对数控切割加工精度在工艺制图上实现的一种修正处理，最初用于数控火焰切割机，后来随着科技的进步，开始广泛用于数控等离子切割机、数控激光切割机等，用于这一系列切割机中，在切割过程中，切割下来的工件尺寸比实际画图的尺寸要小1mm，而割缝补偿参数的设定有效解决了切割难的问题。
无论是数控火焰切割机还是数控等离子切割机、数控激光切割机在进行切割物料时，根据数控指令切割所行走的轨迹路线是理论尺寸，然而由于切割时存在割缝，因此实际切割下来尺寸会存在一点偏移，必然会存在损耗问题，只有进行几何尺寸补偿，才能弥补割缝损耗造成的尺寸差异，才能确保实际切割下来的零件尺寸外轮廓部分长度方向不会变小，内轮廓尺寸不会变大。
割缝补偿分软件补偿和数控系统补偿两种方法，只有通过补偿才能让切割机行走的轨迹偏移，使切割产生割缝损耗后形成的尺寸刚好等于编程绘图的尺寸。使用数控切割机割缝补偿功能在操作上需要注意以下几点事项：
采用软件补偿，只需要输入编程参数，在生成数控代码时，几何尺寸根据内外轮廓自动进行偏移。一般设置软件补偿以后是不需要在数控系统上进行补偿，不然补偿尺寸会出现重复，继而会出现偏差，但是利用软件补偿在切割后尺寸还差一点，可以通过数控系统再补偿。通过数控系统补偿，需要将软件中的补偿量设置为零，否则也会出现偏差。如果不能确定应该补偿多少尺寸，可以先在废料上试一试，先割一个矩形，再测了实际尺寸和编程尺寸，计算出需要的补偿量。
利用数控切割机系统处理小圆弧时，如果圆弧比补偿半径还小时是不能讲圆弧切割出来，理论上半径会变成负数，因此无法实现正确补偿，利用数控系统处理小圆弧补偿是比较困难的，但是如果修改零件图或者考虑采用软件补偿便能很好地解决该问题。
