数控等离子切割机作为目前数控切割的主要切割方式之一, 它的工作原理是以高压缩气体为工作气体, 以高温高速的等离子弧为热源、 将被切割的金属局部熔化、并同时用高速气流将已熔化的金属吹走、形成狭窄切缝。其适用切割的材料范围较为广泛，除基本的碳板外，还可用于不锈钢、铝、铜、铸铁等所有导电金属材料切割, 不仅切割速度快、切缝狭窄、切口平整、热影响区小,工件变形度低。
等离子切割相对火焰切割优势在于切割速度较快，根据不同材料材质和厚度，等离子切割速度可达到3500MM/MIN，同时在高速切割过程中其切割质量也能得到较好体现；在操作方面，整体步骤简单、运行成本低、无需预热、切割材质范围广泛。缺点：设备投资成本较高、对50mm以上的大厚度板材无法做到完美切割。
等离子电源的种类分为：类激光等离子、高精细等离子、混合气体等离子、空气等离子。类激光、高精细等离子作为当今等离子行业尖端产品，其切割品质已与激光相差无几，但在切割能力上却远胜于激光切割，目前的激光切割厚度还停留在25mm以下，但等离子切割厚度以经突破了100mm。
国外的等离子切割技术非常发达，在欧洲等国家等离子切割已成为金属主流切割方案。国内的等离子切割技术发展的较为迟缓,等离子电源制造水平还处于起步介段，目前的技术也只能够免强生产空气等离子；像类激光、高精细、混合气体这些高端等离子目前还只能依赖进口。
等离子切割电源/火焰与数控机床的相结合，简称数控设备。它可以通过电脑编程切割出任意的图形或文字。
更少的产品投资，更高的切割效率，更低的运行与维护成本！在切割30mm以下厚度钢板时优势尤为突出，数控等离子切割机切割成本约为激光切割的十分之一，水刀切割的六分之一，火焰的三分之一。
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