数控加工工艺设计的原则和内容在许多方面与普通工艺相同，下面仅针对不同点分别进行简单分析。
首先选择并决定进行数控加工的内容，当选择并决定某个零件进行数控加工后，并不等於要把它所有的加工内容都包下来，而可能只是其中的一部分进行数控加工，因此必须对零件图纸进行仔细的工艺分析，选择那些适合、需要进行数控加工的内容和工序。在选择并做出决定时，应结合本单位的实际，立足于解决难题、攻克关键和提高生产效率，充分发挥数控加工的优势。选择时，一般可按下列顺序考虑：
1、普通机床无法加工的内容应作为优先选择内容。
2、普通机床难加工、质量也难以保证的内容应作为重点选择内容。
3、普通机床加工效率低、工人手工操作劳动强度大的内容，可在数控机床尚存在富余能力的基础上进行选择。
一般来说，上述这些加工内容采用数控加工后，在产品质量、生产率与综合经济效率等方面都会得到明显提高。此外，在选择和决定加工内容时，也要考虑生产批量、生产周期、工序间周转情况等因素。总之，要尽量做到合理，达到多、快、好、省的目的，要防止把数控机床（数控切割机）降格为普通机床使用。
