等离子应用与生产，开始于二战时期军工加工领域，当时的战局对武器装备的加工速度和品质要求极其强烈，这就促使人们不断地去研究新技术，有很多现代所用的技术都是在那个时候产生的，等离子技术就是其中之一。二战时，等离子最早被应用于焊接领域，当时人们发现通过电流电解的气体可以在焊接点附近形成一道屏障，以防止氧化。从而使得焊缝更加整齐，连接结构的强度更坚固。
后来随着工业自动化的发展，等离子配备上了数控这把利剑，从事数控等离子焊接设备，数控等离子切割机出现在人们的视野中，成为人类历史上一次重大的变革。
数控等离子切割机是目前较较成熟的工业加工新设备，与传统火焰切割相比具有高速度高精度及高品质的特点可满足日益苛刻的加工需求并且由于使用电离子弧及非燃烧气体进行起弧切割相对更加安全和环保，另外数控等离子切割机还能应用于有色金属及不锈钢材质等特殊板材的切割下料，这是传统火焰切割所不能实现的。相比较于正在开发中的数控激光切割技术，它以低成本和低投入更容易被市场所认同，可以说等离子切割的普及必将是机械加工领域的主流趋势。
